从目前了解的情况来看，全部常用的一线抗癫痫药都可能造成胎儿畸形。几乎各个脏器均可以出现畸形，以中枢神经系统畸形最常见，如智力低下，面容畸形，还可以有神经管畸形，如脊柱裂或颅裂。其他器官如肢体、心脏也是常出现畸形的部位。

父亲服用抗癫痫药对子女的影响不大，母亲在早孕期问服用抗癫痫药可能影响胎儿的发育。第一次发现妊娠期服用抗癫痫药造成胎儿发育畸形是在1963年，直到1968年经过科学的对照研究明确证实抗癫痫药可以导致胎儿畸形。完全健康的父母生的子女也可以有畸形，但出现率仅为2%，这其中包括非常轻的发育异常，像躅趾比其他脚趾短，但是服抗癫痫药的母亲比健康母亲的畸胎率要1.5～2.5倍。虽然患有癫痫但不服抗癫痫药，这样的母亲胎儿畸形率并不比健康母亲高，因此抗癫痫药是罪魁祸首没有任何疑问，动物实验也证实了这一点。

抗癫痫药的作用部位在大脑神经细胞，作用机制为影响细胞间递质的功能，这种机制在癫痫病人可以控制发作，对健康人就是不利的，可以出现一些神经系统的症状像头痛、头晕、记忆力低下等。抗癫痫药可以通过胎盘进入胎儿体内，同样影响正在发育中的大脑，引起大脑本身或其他器官的发育障碍，更确切的机制还不完全清楚。

据报告早孕期问加服小剂量叶酸及复合维生素有减少畸胎发生率的可能，仅仅是减少而非避免。同时定期做超声波检查并在孕期18周时进行穿刺做羊水检查，一旦发现异常应到产科请医生会诊，并做适当处理。

癫痫母亲孕期服用抗癫痫药胎儿畸形率虽然不高仅4%，最高的报告为9%，具体到母亲个人如果生出畸形儿就是百分之百，对她的巨大打击是可想而知的，这会使使整个家庭蒙上阴影，甚至可以使一个美满的家庭破裂。能预防这种不幸事件的发生是最理想的。

一线抗癫痫药都可能造成胎儿畸形，对于女性育龄妇女及其家属都应该了解药物对胎儿的影响，应该在未能停药前采取有效的避孕措施。一旦发作完全控制并且停药成功再考虑怀孕。如果在发作尚未控制仍在服药中怀孕，会造成治疗上的两难境地，停药发作加重对胎儿不利，不停药又有造成胎儿畸形及母亲妊娠期合并症增加的可能。